Какое самое популярное лекарство в мире? Вы можете сколько угодно гадать, но угадаете далеко не сразу. Это кофеин. Кофеин изменяет деятельность центральной нервной системы приблизительно так же, как кокаин. Еще он вызывает привыкание. Кофеин содержится в кофе, чае, шоколаде и соде, и мы, потребляя его каждый день, подчас даже забываем о его лекарственных свойствах. В малых дозах кофеин оказывает на организм положительное влияние, и по этой причине его используют в некоторых болеутоляющих средствах. Однако в больших дозах кофеин может стать причиной бессонницы и высокого кровяного давления.
Он представляется вполне безопасным, этот приправленный цитрусовыми порошок с витаминами, минералами и стимулирующей дозой кофеина. Вы добавляете его в воду или фруктовый сок, пьете — и вы готовы взять от грядущего дня все.
Но поскольку его популярность среди старшеклассников-спортсменов довольно высока, родители и тренеры стали волноваться и задавать вопросы.
«Кофеин является стимулирующим средством. Высокие концентрации его запрещены спортивными ассоциациями и Олимпийским комитетом, — говорит один из озабоченных родителей. — В этом продукте кофеина в пять раз больше, чем в кока-коле».
Деятели школьной спортивной ассоциации из Небраски стали высказывать озабоченность в связи с широким употреблением продуктов подобного рода. «В настоящее время у нас нет согласованного мнения о таких стимулирующих средствах, но с недавних пор мы стали задумываться — не стоит ли разработать единую политику по отношению к этим стимуляторам. Я не настолько наивен, чтобы думать, будто мы не виноваты в распространении подобных напитков в Небраске, — говорит Джим Тенопир, исполнительный директор этой ассоциации. — Мы полагаем, что их использование должно санкционироваться медиками».
Джим предупреждает: «Самая большая опасность состоит в том, что некоторые смотрят на эти продукты как на своего рода волшебное питье. Молодые люди, как и все остальные, хотят быть рекордсменами. Они думают, что есть такое средство: купишь его, примешь — и вот тебе рекорд. То средство, о котором идет речь, разводится в соке, а потому ребята считают, что это еще и что-то вроде еды. Но никаких свидетельств о том, что оно способствует появлению рекордов, не существует. А потому уважаемые спортивные организации по всему миру запрещают спортсменам принимать кофеин в больших количествах».
Научные исследования свидетельствуют, что для здорового взрослого человека умеренные дозы кофеина (от 250 до 350 миллиграмм в день, или три чашки кофе) не представляют опасности. Однако существует связь между более высокими дозами кофеина и определенными сердечными болезнями, например аритмией. Об этом говорят данные, полученные врачами Техасского университета.