В зданиях с недостаточной вентиляцией может накапливаться воздух низкого качества. В этом воздухе содержатся вирусы и различные загрязнители. Если вы регулярно неважно чувствуете себя на работе, постарайтесь выяснить — не вентиляционная ли система виновата в этих неприятностях.
«Современные здания с неоткрывающимися окнами имеют свои большие минусы, — сокрушается Джо Стернс, который работал в офисном здании и изучал проблему качества воздуха в таких помещениях. — Чего мы добились, так это изоляции здания от окружающей среды. Мы думали, что это будет здорово, так как позволит сэкономить на отоплении и охлаждении помещения. Но это совсем не здорово, поскольку в воздухе накапливаются вещества и бактерии, которые нам вовсе не нужны».
Джо говорит, что в таком загрязненном воздухе содержатся пары используемых в здании клеев, ковров, обивки, деревянных изделий, ксероксов, пестицидов, очистителей —все эти вещи испускают летучие органические соединения. На нижних этажах эти вещества могут вызвать у некоторых людей острые реакции. А высокие концентрации могут привести и к хроническим проблемам. В здание проникают и вредные вещества с улицы (в основном через неправильно расположенные вентиляционные отверстия): выхлопные газы автомобилей, канализационные газы, вредные испарения из других зданий.
«Ваши работодатели обязаны вести мониторинг качества воздуха в здании. Если же с качеством воздуха возникают проблемы, то руководство не имеет права скрывать эту информацию и должно принимать меры к улучшению ситуации».
Джо добавляет: «Но и на индивидуальном уровне вы можете способствовать улучшению качества воздуха в офисе, если будете держать в помещении растения. НАСА проводила научные исследования, которые подтвердили, что лиственные и цветущие растения имеют способность очищать воздух от загрязнителей». Джо рекомендует филодендроны, азалии, бамбуковые пальмы, зерновые, хризантемы, лиановые растения и т. п.
По оценкам Всемирной организации здравоохранения, около 30 % офисных зданий во всем мире имеют воздух низкого качества.