У той час як на золото різко зросла інфляція, в Мічигані команда дослідників, яку очолили ад’юнкт-професор електронного та синтетичного мистецтва Адам Браун і ад’юнкт-професор мікробіологи Казем Кашефі, виявили бактерію, яка має властивість виробляти, чисте золото з токсину. Бактерія, іменована як Cupriavidus metallidurans здатна перетворити страшно отруйна речовина в 24-кратне золото.
Кафедральний доцент Казем Кашефі заявляє: «Те, що ми робимо – називається нічим іншим як мікробної алхімією, це перетворення нічого не вартих матеріалів в благородний метал.»
Слова колеги, Адама Брауна також не залишилися без уваги, а його думки про даному проекті були такими: «Кожна частина, кожна дрібниця нашого проекту – це дещо середнє між нинішньою мікробіологією і алхімією. Наука розкриває феноменологічний світ. І я прагну, немов художник, створювати новий матеріал».
Бактерія, недарма отримала назву «Філософський камінь», шокувала вчених своєю здатністю протистояння великій кількості токсичності. Виявилося, що бактерії в 25 разів сильніше, ніж передбачалося вченими раніше. Самому процесу метаморфози з отрути в золото, дослідники дали назву «The Great Work of theMetal Lover», що в перекладі з англійської «Велика робота любителя металу», а проводять його у спеціальних портативних лабораторіях, бактерії ж виробляють в біореакторах.
Велика кількість хлориду золота витрачають вчені, щоб через кілька днів отримати справжнє 24-кратне золото, яке максимально чисте і має мінімум домішок. Вчені заявляють, що проведення експерименту у великих масштабах буде коштувати досить велику суму, і вони впевнені, що витратять на багато більше, ніж отримають. Хоча ті ж самі вчені також повідомляють, що вони не мають мети багато заробити, все, чого вони хочуть – це позбавити світ від жадібності.
«Наш успіх у «створенні» золота є рішенням проблеми про економіці і навколишньому середовищі, приділяючи особливу увагу наукової етики» – Заявляє сам Казем Кашефі.
Плід довгих старань мичиганских дослідників був представлений на виставці Prix Ars Electronica і нагороджений спеціальним дипломом у конкурсі кібер-мистецтва.