Регулярні вправи, починаючи з таких простих речей, як щоденна прогулянка, сприяють не лише фізичного, але і психічному здоров’ю. Доведено, що вправи покращують функціонування мозку і ефективність розумової роботи.
Діти, опинившись в гімнастичному залі, відразу ж починають бігати. Вони розігріваються, влаштовують короткі пробіжки, бігають наввипередки. Викладач фізкультури Нік Сестаро тільки підганяє їх.
«У них величезний надлишок енергії. А таким чином вони його скидають», — говорить він. Діти, група з двадцяти п’яти чоловік, учні початкової школи в Іст-Сиракьюс, беруть участь в програмі для тих, хто не вміє зосереджуватися. Ці заняття проводяться до початку уроків.
Програма пропонується додатково до звичайних уроків фізкультури. Такі заняття перед початком уроків сприяють вивільненню енергії і благотворно позначаються на учнів. Сестаро та вчителька перших класів Бет Крамп кажуть, що додаткова активність допомагає дітям зосереджуватися в класі. І інші вчителі наголошують, що діти після таких занять менше нервують, не так активні фізично, а їх здатність концентруватися зростає.
Один з батьків дитини, що займається за цією програмою, каже, що тепер позначки у його сина підвищилися. «Це йому здорово допомогло, — каже батько. — Тепер він приходить додому і робить домашні завдання. Це допомагає йому скинути надлишки енергії. До того ж йому так подобаються ці ранкові заняття. Він у захваті від вчителя фізкультури».
А ось що говорить Сестаро: «Цілі наших занять короткострокові. Якщо у дітей поліпшується здатність зосереджуватися на найближчі кілька годин, то наше завдання виконана. Вони з задоволенням приходять до нас кожен день, тому що їм це подобається. Це природно і корисно».
Иллинойсском університеті проводилося дослідження здатності малорухомих людей планувати, складати розклад, робити вибір, приймати рішення і пристосовуватися до мінливих обставин. Половині випробовуваних була запропонована щоденна прогулянка на свіжому повітрі, іншій половині — ні. При повторній перевірці шість місяців у тих, кому була запропонована прогулянка, було відзначено 25-процентне поліпшення. Ті, хто обходився без прогулянок, залишилися на тому ж рівні.