А чи знаєте ви, що перлина з’являється в раковині зовсім не випадково потрапила туди піщинки? Це – красива легенда продавців, оточили свій товар романтичним флером. Ми милуємося перлами, не знаючи, що сама прекрасна перлина – це всього лише перламутровий саркофаг для черв’яка. Перли народжується, коли всередині мушлі вмирає маленький паразит, що пробрався туди крізь стулки, щоб поїсти м’яса мідії. Ізолюючи загрозу, мідія починає покривати його шарами перламутру, і так до кінця життя.
Ще більш жорстоким здається спосіб виробництва культивованих перлів, який у 1900 р. запатентував японець Кокочи Мікімото після 20-ти років досліджень. Адже щоб отримати перлину – символ непорочності – здійснюють формене зґвалтування слабкою устриці. Дворічних скойок обманом змушують розслабитися, поміщаючи в теплу воду, а коли раковини відкриваються, роблять прокол у гонадах (репродуктивних органах) і поміщають туди приманку. Найчастіше це відполірована бусинка з мушлі і 2-х мм платівка з епітелію мантії інший устриці, яка стимулює вироблення перламутру. Цілих три місяці потім ніжні перлини оговтуються від цієї секундної операції, а багато гинуть.
А адже Мікімото зовсім не думав, що його бізнес жорстокий. Він, колишній продавець локшина з овочами, тільки вважав, що будь-який, навіть самий бідний, японець повинен отримати можливість милуватися красою, володіти нею і носити її.