Яке саме популярне ліки в світі? Ви можете скільки завгодно здогадуватися, але вгадаєте далеко не відразу. Це кофеїн. Кофеїн змінює діяльність центральної нервової системи приблизно так само, як кокаїн. Ще він викликає звикання. Кофеїн міститься в каві, чаї, шоколаді і соді, і ми, споживаючи його кожен день, часом навіть забуваємо про його лікарські властивості. У малих дозах кофеїн чинить позитивний вплив на організм, і тому його використовують в деяких знеболювальних засобах. Проте у великих дозах кофеїн може стати причиною безсоння і високого кров’яного тиску.
Він видається цілком безпечним, цей приправлений цитрусовими порошок з вітамінами, мінералами і стимулюючої дозою кофеїну. Ви додаєте його в воду або фруктовий сік, п’єте — і ви готові взяти від прийдешнього дня все.
Але оскільки його популярність серед старшокласників-спортсменів досить висока, батьки і тренери почали хвилюватися і задавати питання.
«Кофеїн є стимулюючим засобом. Високі концентрації його заборонені спортивними асоціаціями та Олімпійським комітетом, — говорить один з стурбованих батьків. — В цьому продукті кофеїну в п’ять разів більше, ніж у кока-колі».
Діячі шкільної спортивної асоціації з Небраски почали висловлювати стурбованість у зв’язку з широким вживанням продуктів подібного роду. «В даний час у нас немає узгодженого думки про таких стимулюючих засобах, але з недавніх пір ми стали замислюватися — а чи не варто розробити єдину політику по відношенню до цих стимуляторів. Я не настільки наївний, щоб думати, ніби ми не винні в поширенні подібних напоїв у Небрасці, — говорить Джим Тенопир, виконавчий директор асоціації. — Ми вважаємо, що їх використання повинно санкционироваться медиками».
Джим попереджає: «Найбільша небезпека полягає в тому, що деякі дивляться на ці продукти як на свого роду чарівне питво. Молоді люди, як і всі інші, хочуть бути рекордсменами. Вони думають, що є такий засіб: купиш його, приймеш — і ось тобі рекорд. Той засіб, про який йде мова, розводиться в соку, а тому хлопці вважають, що це ще й щось на зразок їжі. Але жодних свідчень про те, що воно сприяє появі рекордів, не існує. А тому, шановні спортивні організації по всьому світу забороняють спортсменам приймати кофеїн у великих кількостях».
Наукові дослідження свідчать, що для здорової дорослої людини помірні дози кофеїну (від 250 до 350 міліграм в день, або три чашки кави) не представляють небезпеки. Однак існує зв’язок між більш високими дозами кофеїну і певними серцевими хворобами, наприклад аритмією. Про це говорять дані, отримані лікарями Техаського університету.