1. Легендарні червоні лондонські автобуси-даблдекери знову будуть обслуговувати лондонців і гостей міста з 20 лютого 2012 року. Саме ця дата прозвучала під час виступу мера Лондона Бориса Джонсона, який презентував перший з нових лондонських даблдекеров на Трафальгарській площі в столиці Великобританії. Останні з легендарних двоповерхових автобусів моделі «Routemasters» перестали виходити на маршрут у грудні 2005 року, хоча деякі дотепер обслуговують туристичні екскурсії.
На фото: Мер Лондона під час свого виступу пообіцяв, що нові даблдекери будуть «екологічними».
2. Перший з нових автобусів-даблдекеров належить транспортній компанії «Аррива». Він почне обслуговувати пасажирів 20 лютого 2012 року на трицдать восьмому маршруті (який пролягає від вокзалу Вікторія до Hackney в Східній частині Лондона). Борис Джонсон у своїй промові зазначив: «Це будуть найсучасніші, найстильніші автобуси, прекрасне досягнення інженерії та дизайну. Я впевнений, що їх полюбить точно так само, як і колишні, ті самі, що давно стали одним із символів нашого міста».
3. Книга «Історія Лондонського автобуса» авторства Джона Крістофера, опублікована видавництвом History Press, докладно розповідає про історію одного з найбільш впізнаваних символів столиці Великобританії. Перша автобусна компанія почала обслуговувати клієнтів в 1829 році. Її очолював спеціалізується на проектуванні автобусів Джордж Шильбер, який взяв за основу подібну службу автобусного сполучення, вже існувала в Парижі. Служба Джорджа Шильбера мала кількома кінними екіпажами, які обслуговували клієнтів. Підприємство швидко стало популярним і викликала безліч наслідувань. До кінця дев’ятнадцятого століття монополістом у галузі стала фірма «Лондонська омнибусная компанія» – London General Omnibus Company (LGOC). На фотографії – традиційний автобус фірми «Лондонська омнибусная компанія» London General Omnibus Company (LGOC), приблизно 1910 рік, Пікаділі.
4. Подорож на запряженому кіньми омнібусі було не самим приємним проведенням часу, розповідає автор книги «Історія Лондонського автобуса» Джон Крістофер. Омнібус їхав з дуже невеликою швидкістю, дерев’яні сидіння його були жорсткими і незручними. Одним з можливих рішень проблеми зі швидкістю пересування було нововведення – коні тягнули вагончик омнібуса за спеціальним гладким металевих рейках. Такі омнібуси стали називати «кінними трамваями», вони, фактично, були попередниками звичайних трамваїв, які з’явилися в кінці 19-0го століття. На фотографії – електричний трамвай, наступний по маршруту з Клэпхэма у Вестмінстер.
5. Перші автобуси з двигуном з’явилися в 1899 році. Першим автобусом з двигуном, запущені в масове виробництво, є так званий автобус «B-type bus», що з’явився в 1910 році. До 1913 році приблизно дві з половиною тисячі таких автобусів обслуговували пасажирів, розвиваючи максимальну швидкість до 16 миль в годину. Протягом кількох наступних років вони змагалися з омнібус на лондонських вулицях, і омнібуси, зрозуміло ж, змушені були поступитися, тому що коні програвали в порівнянні з двигуном».
6. Коли в серпні 1914 року почалася війна, сотні автобусів були вилучені на потреби армії. Деякі перетворили на пересувні госпіталі, інші відповідали за доставку продовольства та амуніції солдатів. Деякі навіть перетворилися в пересувні голубники – голубина пошта все ще активно використовувалася на фронті. На фотографії – британські війська на другому поверсі автобусів типу «B-type bus», Аррас.
7. Після закінчення війни, стрімке розширення території Лондона в поєднанні з високою вартістю обслуговування трамваїв призвели до того, що стало з’являтися все більше автобусних маршрутів. До 1930 року за рік відбувалося близько двох мільярдів автобусних поїздок, що вдвічі перевищувало кількість подорожей на автобусі десять років тому. Багато з автобусних компаній того періоду навіть здавали свої автобуси в оренду для урочистих подій. На фотографії – плакат, що рекламує оренду автобусів, 1924 рік, Дербі.
8. В 1933 році лондонські автобуси перейшли у відання щойно створеної компанії London Transport. З’явилося безліч нових автобусів, в тому числі, автобуси типу STL-type ( на фотографії). «У цих автобусів була окрема водійська кабіна і критий другий поверх, вони вже нагадували сучасні автобуси», розповідає у своїй книзі Джон Крістофер.
9. є Одним з головних пріоритетів під час Другої Світової війни було зберегти в цілості й недоторканності лондонську транспортну систему, щоб забезпечити безперебійне транспортування робітників, медиків та обслуговуючого персоналу. Вікна автобусів закрили спеціальними сітками, щоб запобігти можливі травми пасажирів, якщо в результаті вибуху бомби поблизу скло розіб’ється. Фари автобусів стали робити більш тьмяним, щоб вони не ставали мішенями для ворожих бомбардувань. Тим не менш, багато хто з лондонських автобусів були знищені в період Лондонського бліцу.
10. Модель автобуса Guy Arab II G35, спроектована і побудована в 1945 році з дешевих матеріалів низької якості. У цього автобуса були жорсткі дерев’яні сидіння з необробленої деревини.
11. До 1946 році постраждала під час Другої світової війни лондонська транспортна система почала відновлюватися. Автобусами в цей час користувалося більшу кількість людей, ніж коли б то не було до цього. Останній трамвай був знятий з маршруту 5 липня 1952 року як остаточно втратив популярність вид транспорту. Кількість автобусів збільшувався, з’являлися нові робочі місця – адже постійно потрібні нові водії і кондуктори. На цю роботу дуже охоче йшли жінки.
12. Після війни у Лондоні з’явилися автобуси нових моделей. На фотографії одноповерховий автобус моделі Leyland Tiger PS1, побудований в 1949 році. До кінця 1953 року, в розпорядженні лондонській транспортної компанії London Transport було більше семи тисяч двоповерхових автобусів-даблдекеров і 893 автобуса з одним поверхом.
13. 1956 році вперше з’явився найвідоміший лондонський автобус – той самий «Routemaster». Втілення Лондона шістдесятих років минулого століття, він новаторським за дизайнерським рішенням. Автобус отримав величезну популярність серед лондонців і гостей британської столиці. Причиною цьому була головна особливість конструкції автобуса — наявність відкритої платформи ззаду, через яку здійснювався вхід і вихід. Дверей у автобуса не було. Відкрита платформа дозволяла швидко виходити і входити в автобус, не тільки на зупинках, але також і при стоянні на перехресті або в пробці. Всього було побудовано близько 3000 таких автобусів.
14. 1968 році виробництво цих автобусів було зупинено, з’явилися більш сучасні і ефективні моделі, яким не потрібна була команда з двох чоловік для обслуговування. Багато автобуси марки «Routemaster» раніше використовувалися, але в 2004 році Кен Лівінгстоун, який був тоді мером британської столиці, оголосив про припинення роботи цієї моделі автобусів. Це рішення викликало хвилю протестів громадськості. В результаті автобуси цієї моделі продовжують обслуговувати два оглядових туристичних маршрути: від Трафальгарської площі до Тауерського моста, і від Альберт-холу за Стрэнду до Олдвича. На фотографії – автобус моделі «Routemaster» на Трафальгарській площі.
15. Деякі з автобусів, які діють зараз в столиці. були спроектовані спеціально для лондонських вулиць. На фотографії – автобус марки Daimler DMS1 1970 року (зліва) поряд з автобусом моделі «Routemaster», який йому належить замінити. На жаль, автобус Daimler DMS1 популярністю у лондонців не користувався.
16. Ще один автобус, який не припав до душі лондонцям – це так званий «автобус-гармошка», який представив Кен Лівінгстоун в 2002 році. Такі автобуси легше могли маневрувати вулицями, у них були і інші переваги, але їх розкритикували за небезпеку, яку вони представляли для пішоходів і велосипедистів. Одна з читачок газети The Daily Telegraph написала в редакцію лист, де стверджувала, що такі автобуси – зло в чистому вигляді. На сьогоднішній день всі вони зняті з маршруту.
17. Ліловий лондонський автобус, який змінив колір на честь прем’єри третього фільму про Гаррі Поттера. Лондонські автобуси зазвичай червоного кольору, але після того, як в 1980 році компанія, у віданні якої вони знаходяться, була приватизована, багато з них змінили своє забарвлення. 25 автобусів було перефарбовано в 1977 році до Срібного ювілею королеви Єлизавети, 25 було перефарбовано в золотий колір до однойменного ювілею монархині в 2002 році.