А чи знаєте ви, що робить їжачок з яблуком, наколотим на голки? Це зображення колючого звірка в багатьох країнах – символ працьовитості і запасливості. Звідки ж пішло таке переконання? Швидше за все, від давньоримського історика Плінія Старшого. У своїй праці він описав життя їжаків так: «Їжак збирає на зиму їжу. Він катається на яблуках, впали на землю. Наколе їх на свої голки і ще одне візьме в рот і несе в дупло дерева».
Сучасні натуралісти встановили, що їжак – насекомоядный, запасів на зиму не робить і по деревах не лазить! Але це зараз відомо, а в старі часи їжакам чого тільки не приписували! У селах вважали, що їжак ночами доїть корів якимось жорстоким способом. Після доїння молоко у корівки нібито йде з кров’ю. Селяни у ветеринарії не розбиралися. Тому, виявивши колючого поблизу від стада, вбивали на місці. Хоча, молоко їжак із задоволенням п’є, але якщо налити.
Запас єжи роблять, але у вигляді підшкірного жиру. А нагулюють жирок, полюючи на комах, зустрінутих на змій і мишей. Неповороткий їжачок в бою з гадюкою молниеносен: кидається і перегризає змії хребет. Цікавий факт: поїдає він гадюку заодно з її отруйними залозами – стійкий до отрути.
А навіщо ж яблука їжаку? Зоологи вважають, що кислотою з фрукта вужі намагаються позбавити колючки від паразитів. Таку думку підтримують власники домашніх їжаків. Вони кажуть, що їх вихованці люблять начепити на голки, наприклад, недопалки.