На планеті Земля проживає близько 8,7 мільйонів видів рослин і тварин, велика частина з яких науці ще не відома, стверджують експерти.
Вчені прийшли до такої цифри після того, як застосували новий більш точний підхід для оцінки кількості видів. Раніше вважалося, що всього існує від 3 до 100 мільйонів видів, що живуть на Землі.
У дослідженні стверджується, що на Землі проживає близько 6,5 мільйонів видів, а 2.2 мільйона, тобто майже чверть всіх видів перебувати в океані.
Однак, 86 відсотків усіх наземних видів і 91 відсоток всіх морських видів ще не розкриті, не описані і не зареєстровані.
“Питання про те, скільки видів існує на Землі, цікавило вчених протягом багатьох століть”, – заявляє автор дослідження Д-р. Саміло Мора (Dr Camilo Mora) з Гавайського Університету і Університету Дальхаузі у Галіфаксі в Канаді. Відповідь на це питання, в поєднанні з іншими дослідженнями про розподіл та чисельності зараз особливо важливий, так як активність і вплив людини прискорює темпи вимирання.
Багато видів зникнуть ще до того, як людина дізнається про їх існування, про їх унікальною ніші та функції в екосистемі та їх потенційний внесок у поліпшення людського благополуччя.
Експерти Перепису населення Океану, великого проекту про життя в океані, розробили новий спосіб оцінки числа видів. Система, яка до цих пір використовується для назви і опису видів була створена в 1758 році шведським вченим Карл Лінней. З тих пір було описано і впорядковано близько 1,2 мільйона видів (близько 1 мільйона на землі і 250 тис. в океані).
Фахівці відзначають, що постійно оновлювана Червона Книга, яку веде Міжнародний союз охорони тварин (МСОП) оцінив близько 59 508 видів, з яких 19 625 вважаються під загрозою зникнення. Це означає, що Червона Книга, найбільш складне поточне дослідження у своєму роді, спостерігає всього за 1 відсотком всіх видів в світі.