В мире существует много предположений о возникновении этой уникальной колоды. Самой распространенной версией считается, что карты Таро появились в Древнем Египте. В Древнем Египте люди поклонялись множеству богов, в том числе и богу Тоту – богу мудрости и знаний. Именно Тот был хранителем тайных знаний и подарил египетским жрецам «Книгу Тота». Согласно легенде данная книга состояла из 78 золотых пластин. Вот так и появилась первая колода. Никто не знает, какой она имела первоначальный вид, потому что не сохранилась до наших дней. Копия книги погибла при пожаре Александрийской библиотеки.
В Европе карты Таро появились только в четырнадцатом веке. Большинство ученых склоняются к мнению, что их завезли цыгане. Однако вначале карты применялись для салонной игры «тарок». Старшие арканы использовали в игре как козырные карты, а младшие делились на четыре масти. К магии и оккультизму карты Таро вначале не имели никакого отношения. Картинки были необычные и сразу стали популярны среди знати. Но тут вмешалась католическая церковь, запретив их, называя карты «Дьявольскими картинками». Несмотря ни на что карты все равно продолжали использоваться. Возможно, именно этот запрет и вызывал такой интерес и любопытство к картам. Затем, уже имея такую репутацию, карты стали использоваться для гадания.
Существуют еще и другие теории о появлении этих карт. Сюда относят орден тамплиеров, а также иудейское учение Каббалу. Но, так или иначе, ни одно из этих предположений не имеет четких доказательств — кто и когда именно придумал карты Таро.